home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 090792 / 09079931.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.7 KB  |  66 lines
  1. <text id=92TT2000>
  2. <title>
  3. Sep. 07, 1992: Reviews:Theater
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Sep. 07, 1992  The Agony of Africa                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 66
  13. THEATER
  14. A Big Epic Writ Small
  15. </hdr><body>
  16. <p>By William A. Henry III
  17. </p>
  18. <qt>
  19.     <l>TITLE: ANNA KARENINA</l>
  20.     <l>AUTHOR: Music by Daniel Levine; Book and Lyrics by Peter Kellogg</l>
  21.     <l>WHERE: Broadway</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: Tolstoy's masterpiece becomes a stage
  24. equivalent to TV's Masterpiece Theater.
  25. </p>
  26. <p>     Anna Karenina makes the case for the smaller-scale
  27. musical. It is a modestly produced chamber piece, with a minimal
  28. set and an orchestra of seven. What is right with the show all
  29. involves just one or two people, notably the first fine rapture
  30. of the title character's illicit infatuation with Count Vronsky
  31. and the pathetic disillusionment that sends her to her grim
  32. fate. What is wrong could not be fixed by any amount of dressing
  33. up. Anna is an earnest, intermittently moving but never quite
  34. thrilling stage equivalent to PBSs Masterpiece Theater--lovely
  35. gowns, precise elocution and ballroom dancing, with a stately
  36. pace, wayward comic intrusions and scant urgency.
  37. </p>
  38. <p>     Composer Daniel Levine, who has never written a musical
  39. before, has yet to develop a distinctive sound: there are
  40. stylistic echoes of everything from Blossom Time to Sondheim,
  41. although the wistfulness is genuine enough in the title
  42. character's Act I showstopper, I'm Lost. Levine's writing
  43. partner, Peter Kellogg, also a beginner, deftly focuses the
  44. story on Anna's forced choice between romantic love for Vronsky
  45. and maternal love for her child by her husband Karenin. But
  46. Kellogg nearly wrecks the enterprise with lyrics so blandly
  47. generic that they convey hardly any specifics of character--especially frustrating when the source, Tolstoy's novel,
  48. provides some of the most vivid characters in world literature.
  49. </p>
  50. <p>     Director Theodore Mann and choreographer Patricia Birch,
  51. who staged the musical sequences, make remarkably rich use of
  52. a nearly bare stage. Ann Crumb, who starred in Aspects of Love
  53. in London and on Broadway, makes modest Anna's eruption into
  54. passion completely believable and is deeply affecting in her
  55. final derangement. Surrounding her are exceptional men: Gregg
  56. Edelman as the hapless gentleman farmer Levin, Scott Wentworth
  57. as a reckless but wholly admirable version of Vronsky and, most
  58. striking, John Cunningham, who overcomes caricatured writing of
  59. Anna's estranged husband to reveal a man poignantly wrongheaded
  60. and, in his way, as doomed as his desperate spouse.
  61. </p>
  62.  
  63. </body></article>
  64. </text>
  65.  
  66.